Paco Rodríguez
Editor SeniorA la hora de tener conexión a Internet en todas las habitaciones de la casa, lo ideal sería poder contar con una instalación de cables de red Ethernet, algo que puede ser común en nuevas construcciones, pero que no lo es en las casas antiguas.
Esto nos obliga a apostar por otras tecnologías si no queremos meternos en obras o andar tirando cable, y una de las alternativas más avanzadas actualmente son las redes WiFi Mesh, con diferentes modelos y gamas de precios y unos resultados en las pruebas reales de lo más sorprendente.
Qué es una red WiFi Mesh
Imagen: TP-Link
Los sistemas WiFi Mesh o en malla son equipos para ampliar la red inalámbrica de la vivienda que a diferencia de los clásicos extensores de señal vienen con múltiples nodos capaces de comunicarse entre sí para establecer los parámetros de la red más adecuados en cada momento.
Constan básicamente de un nodo principal que puede o no funcionar como router y que deberemos conectar por cable Ethernet al router de la operadora. Este nodo principal se comunicará de forma inalámbrica o por cable con el resto de nodos satélite que vengan en el paquete, creando una red WiFi uniforme entre todos ellos con los mismos parámetros y contraseñas.
Todos estos nodos utilizan el mismo SSID o nombre de la red, y la misma contraseña y su principal ventaja es que pueden comunicarse entre sí para señalar el estado de la red, si hay interferencias en alguno de ellos, si existe saturación porque tenemos muchos dispositivos conectados, etc. Con esta información se redirige el tráfico a los nodos menos saturados y se mejora el rendimiento general de la red.
Lo mejor es que esto se hace todo automáticamente por parte de los dispositivos de la red para que el usuario no tenga que preocuparse. ¿Su principal inconveniente? Pues es claramente el precio de los equipos.
Los sistemas de redes WiFi Mesh son mucho más caros que los simples extensores, como poco duplicando o triplicando el importe a pagar si queremos hacernos con un conjunto de dos o tres nodos. Aunque las mejoras en cuanto a rendimiento son muy superiores.
Probando kits de redes Mesh de entre 200 y 1.000 euros
Sistemas de redes Mesh para el mercado doméstico hay muchos, por lo que puede resultar difícil comprar un modelo concreto, sobre todo teniendo en cuenta que existe una gran disparidad de precios con kits que pueden llegar a costar muy diferente sin que muchas veces sepamos si merece la pena el incremento de precio.
Para esto es para lo que el canal de Steve DOES en YouTube ha publicado el interesante análisis comparativo que hoy traemos donde explican las diferencias entre 6 kits de WiFi Mesh a la venta actualmente pertenecientes a la gama de entrada, gama intermedia y gama prémium.
La idea de la comparativa es analizar el rendimiento general de estos kits y sus características para que podamos ver si merece la pena pasar de los modelos de entrada por menos de 200 euros a unos más avanzados en la línea de los 500 euros o tal vez conviene pagar los cerca de 1.000 euros de los equipos más punteros.
Para ello ha puesto a prueba los dispositivos en un entorno doméstico probando su funcionamiento y características y midiendo las velocidades máximas de conexión alcanzadas. Hay que señalar que como explica en el vídeo, han tratado de buscar valores máximos alcanzados en las pruebas, no valores medios, lo cual puede ser un poco engañoso del resultado real obtenido.
Y, ¿qué modelos se han analizado? Pues el ASUS ZenWiFi BD4, el TP-Link Deco BE25, el TP-Link Deco BE63, el Amazon eero Pro 7, el ASUS ZenWiFi BT16 Pro y el NETGEAR Orbi 970. A continuación tenemos las características y resultados de las pruebas:
Modelos más básicos o de gama de entrada por unos 200 euros
Imagen: Steve DOES
- ASUS ZenWiFi BD4: WiFi 7 de banda dual 2,4 y 5 GHz hasta 3,6 Gbps con dos puertos Ethernet a 2,5 Gbps con una cobertura de unos 500 m2 y 100 dispositivos como máximo
- TP-Link Deco BE25: WiFi 7 de banda dual 2,4 y 5 GHz hasta 5 Gbps con dos puertos Ethernet a 2,5 Gbps con una cobertura de 500 m2 y unos 100 dispositivos como máximo
Imagen: Steve DOES
En el caso de los modelos más básicos, el analista señala que se encontró gratamente sorprendido por el buen rendimiento de los modelos más sencillos, que eran capaces de ofrecer un buen rendimiento general por un coste moderado para el entorno doméstico.
De hecho, las velocidades máximas obtenidas fueron espectaculares, con rendimientos por encima de los 900 Mbps en ambos casos, más que de sobra para cualquier aplicación que queramos darle en casa.
Modelos gama media con precios de entre 500-550 dólares
Imagen: Steve DOES
- TP-Link Deco BE63: tribanda 2,4, 5 y 6 GHz, con WiFi 7 y velocidades máximas teóricas de 10 Gbps, con 4 puertos Ethernet a 2,5 Gbps y un puerto USB 3.0 para conectar una memoria externa o un NAS. Promete una cobertura de unos 540 m2 con y hasta 200 dispositivos conectados.
- Amazon eero Pro 7: tribanda 2,4, 5 y 6 GHz, con WiFi 7 y velocidades máximas teóricas de 11 Gbps, con 2 puertos Ethernet a 5 Gbps y un puerto USB C para conectar memorias o un NAS y cuenta con Alexa integrada. Promete una cobertura de hasta 370 m2 y 200 dispositivos conectados.
Imagen: Steve DOES
La gama de precio intermedio es quizá la más interesante en cuanto a relación calidad-precio, ya que a las funciones de la básica añade más velocidad de conexión, mayor cobertura teórica y características añadidas como puertos USB 3 para conectar discos duros, NAS o similares.
En cuanto a las velocidades obtenidas, según las pruebas del canal se sitúan entre los 1.200 y 1.400 Mbps dependiendo del modelo, como vemos un escalón por encima de la gama básica pero tampoco sin una gran diferencia.
Modelos de alta gama por unos 1.000 euros
Imagen: Steve DOES
- ASUS ZenWiFi BT16 Pro: WiFi 7 cuatribanda en 2,4, 5, 6 GHz para usuario con un canal adicional en 6 GHz para enlace de retorno. Ofrece hasta 30 Gbps teóricos, cuenta con un puerto Ethernet WAN a 10 Gbps, otro a 1 Gbps, dos puertos para usuario a 1 Gbps y otro a 10 Gbps así como un puerto USB 3.0 para discos duros o para conectarlo al smartphone y aprovechar su conexión a Internet. Promete una cobertura de hasta 740 m2 con hasta 200 dispositivos conectados.
- NETGEAR Orbi 970: WiFi 7 cuatribanda en 2,4, 5, 6 GHz para usuario y una banda adicional de 5 GHz para canal de enlace. Ofrece hasta 27 Gbps teóricos, cuenta con un puerto Ethernet WAN a 10 Gbps, otro para Internet a 10 Gbps y 4 adicionales a 2,5 Gbps. Promete una cobertura de hasta 600 m2 con 200 dispositivos conectados.
Imagen: Steve DOES
Finalmente tenemos a los modelos más punteros, que ofrecen más características y funcionalidades exclusivas, como poder aprovechar la conexión del móvil en el caso del equipo de ASUS.
La ventaja de estos equipos frente al resto es claramente las posibilidades de conexión, con más puertos Ethernet más rápidos y variados así como con sistemas de cuatro bandas frente a las dos y tres bandas de las gamas baja y media respectivamente.
En cuanto a las velocidades máximas logradas, se sitúan entre los 1.400 y 1.600 Mbps dependiendo del modelo, cifras notablemente superiores a las de los modelos básicos pero más próximas a los de las gamas intermedias.
Imagen: Steve DOES
¿Conclusiones? Pues que actualmente aunque hay claramente diferencias de velocidad máxima, tampoco son tan destacables como para que merezca la pena pagar hasta 5 veces más por uno de estos equipos punteros con respecto a los básicos. Aunque la realidad es que hay truco: no se ha probado el funcionamiento en un entorno real.
Por mi experiencia con extensores de red, PLC, Mesh y similares, cuando los pruebas así en general para ver las capacidades máximas puede resultar algo engañoso, ya que las verdaderas diferencias y problemas te los encuentras luego en el día a día donde puedes averiguar si se saturan, si se cuelgan y hay que reiniciarlos con frecuencia, si pierden la conexión, si se calientan tanto que tienes que apagarlos, etc.
No obstante, este análisis puede servirnos para hacernos una idea de lo que obtendremos en cada gama de precios y la realidad indica que la tecnología ha mejorado notablemente en pocos años ofreciendo ya incluso en los modelos más económicos una velocidad lo suficientemente buena como para estar satisfechos en un uso doméstico normal.
Otra cosa es que queramos más conexiones Ethernet, funciones extra o cosas exclusiva que solo ofrezca un modelo concreto. De lo contrario, gastar mucho más de 500 euros en uno de estos kits probablemente no nos merecerá la pena.
Vía | Steve DOES
Imagen portada | Jean van der Meulen | TP-Link | ASUS | Netgear | Amazon | WiFi
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